今季は２６年ぶりのＢクラスとなる５位に低迷した西武が、２年契約の２年目を終えたアレックス・カブレラ内野手（３５）と来季の契約を結ばない方針であることが、３０日分かった。０２年には日本記録タイの５５本塁打を放つなど、来日から７年間で２７３発を量産したが、年齢からくる肉体的な衰えは顕著。総額６億円（推定）の高額年俸がネックとなり、７年間在籍したチームを去ることになる。
規格外のパワーで「史上最強助っ人」とも称された大砲が、慣れ親しんだユニホームを脱ぐことになる。球団関係者はカブレラについて「プレー自体も全盛期は過ぎているし、今季も年俸に見合った活躍はしていない。大幅減俸を受け入れない限り残留は厳しい」と明言。球団は代役の助っ人獲得に向け、米国を中心に本格調査を開始した。
カブレラは来日１年目の０１年、いきなり４９本塁打を記録。０２、０３年は２年連続で５０本塁打以上をマークした。だが、０４年以降は爆発的だった打力が低下。故障も多く、シーズンの勝負どころでも自身の体調を優先して欠場することもあった。
今季も打率・２９５、２７本塁打、８１打点ながら、ここ一番のチャンスでの凡退や、一塁での緩慢な守備を連発。夏場には投手陣から首脳陣に「一塁を守ってほしくないから、ＤＨで出してほしい」との要望が出たほどだった。宮崎・南郷で秋季キャンプを行っている渡辺新監督も、ＦＡ権行使を視野に入れているチームリーダーの和田については「残ってもらわないと、来季は打線が組めなくなる」と残留を熱望したが、カブレラについては「すべて球団に任せている」と“ノータッチ”であることを明言した。
カブレラ本人は来季以降も日本でのプレーを希望している。大幅減俸を受け入れる可能性は低く、退団が決まればＤＨ制のあるパ・リーグを中心に米国復帰も視野に入れながら移籍先を探すことになりそうだ。もう１人の野手の助っ人であるリーファーは残留する方向。今後、球団は和田の引き留めに全力を注ぐ。
西武のカブレラが契約を結ばないのか・・・
カブレラは２００２年には王貞治と並ぶシーズン５５本塁打日本タイ記録を達成したり、２００５年には天井直撃となる推定１９０ｍ弾を打ったりするなど驚異的なパワーで見るものを驚かせる「史上最強の助っ人」とも称された打者で長い間ライオンズの４番を任せられてきましたがここで退団ですか・・・
２００７年の９月には「契約がまとまれば生涯西武でもいい、またこのチームで現役を終えたい」というコメントもあったので残れるとは思ったのですけどね。
今季はそこまで悪くはない成績なんですが１度推定年俸６億という数字になってしまうと、簡単には戻せないからなぁ…
パの他球団なら１１９試合ながらも３割近い打率や２７本の本塁打は評価できるので獲得に乗り出す球団はあるかと思いますが・・・
来季は西武の４番としてのカブレラは見られないのか？
今季はヤクルトのラミレスにしてもベネズエラ出身の長く在籍した選手の移籍が話題になるなぁ…
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そういや、今年も見に行った試合で、なんでもないフライを落球していたな。それが引き金で先制されていたし…。
（大幅な）減俸を受け入れないと日本では難しいと思いますね。
一度年俸が５億を上回りますと、なかなか契約しにくいですからね。
カブレラもチャンスに弱かったり、エラーが多いのでそこもマイナス材料か・・・。
やっぱり大幅な減俸をカブレラ本人が受け入れないと、残留どころか日本球界に残るのも難しいかもしれませんね。
「史上最強の助っ人」とまで称された打者なんだけどな…